Pada hari Senin, ketika Nariana Castillo bersiap untuk anak-anak TK dan kelas satu untuk hari pertama mereka di kampus Chicago Public School lebih dari 530 hari kemudian, kilasan keadaan normal dan keras kepala ada di mana-mana. Pengingat yang sulit dipahami.
Di kotak makan siang yang baru, ada beberapa botol susu cokelat di sebelah botol kecil pembersih tangan. Di tas belanja yang penuh dengan perlengkapan sekolah, buku catatan itu disembunyikan di sebelah tisu desinfektan.
Di seluruh kota, ratusan ribu keluarga seperti Castillo pergi ke sekolah umum di Chicago untuk kembali ke risiko tinggi belajar tatap muka penuh waktu. Banyak orang membawa banyak emosi yang saling bertentangan, seringkali dengan cerdik disembunyikan di dalam diri orang-orang muda yang menyapu kesenangan kembali. Beberapa orang sangat kecewa dengan munculnya varian delta di musim panas telah menyebabkan keluarga kehilangan sekolah yang dibuka kembali, yang pernah menjadi tonggak penting dalam perang melawan virus corona.
Setelah tahun ajaran virtual pada dasarnya, tingkat kehadiran turun, dan nilai yang gagal melonjak—terutama untuk siswa kulit berwarna—siswa juga menghadapi harapan dan ketidakpastian dalam hal mengejar ketertinggalan akademis dan terapi emosional dalam beberapa bulan mendatang.
Meskipun Walikota Lori Lightfoot membual menginvestasikan $ 100 juta untuk membuka kembali dengan aman, orang masih mempertanyakan apakah distrik sekolah sudah siap. Pekan lalu, pengunduran diri sopir bus di menit-menit terakhir berarti bahwa lebih dari 2.000 siswa Chicago akan menerima uang tunai alih-alih kursi bus sekolah. Beberapa pendidik khawatir bahwa di ruang kelas dan koridor yang ramai, mereka tidak dapat menjaga jarak tiga kaki yang direkomendasikan untuk anak-anak. Orang tua masih memiliki pertanyaan tentang apa yang akan terjadi jika banyak kasus dilaporkan di kampus.
“Kita semua belajar bagaimana menghadapi kelas tatap muka lagi,” kata José Torres, kepala eksekutif sementara distrik sekolah.
Musim panas ini, Chicago Public Schools mewajibkan semua karyawan untuk mengenakan masker dan vaksinasi—persyaratan yang juga telah diterima oleh negara bagian. Namun, distrik sekolah dan serikat guru gagal mencapai kesepakatan pembukaan kembali tertulis dan bertukar kata-kata tajam pada malam tahun ajaran.
Pada Minggu malam, di rumahnya di McKinley Park, Nariana Castillo menyetel jam weker pada pukul 5:30 pagi, lalu begadang hingga tengah malam, menyortir perbekalan, membuat sandwich ham dan keju , Dan mengirim pesan kepada ibu-ibu lainnya.
“Pesan kami adalah betapa bersemangatnya kami dan betapa cemasnya kami pada saat yang sama,” katanya.
Akhir pekan lalu, Castillo menarik garis tipis antara menanamkan kehati-hatian pada kedua anaknya dan membiarkan mereka mekar dengan gembira di hari pertama sekolah. Untuk siswa tahun pertama Mila dan anak TK Mateo, ini akan menjadi pertama kalinya menginjakkan kaki di Akademi Seni Rupa dan Museum Talcott di bagian barat kota.
Castillo meminta Mira untuk memilih sepatu kets unicorn baru, lampu merah muda dan biru berkedip setiap langkah, sambil mendengarkan dia berbicara tentang mencari teman baru di kelas. Dia juga memperingatkan anak-anak bahwa mereka mungkin harus menghabiskan sebagian besar hari sekolah di meja mereka.
Pada Senin pagi, Castillo masih bisa melihat kegembiraan Mira dimulai. Setelah bertemu dengannya di Google Meet minggu sebelumnya dan menjawab pertanyaan tentang favorit Mila dalam bahasa Spanyol, gadis itu telah memuji gurunya. Selain itu, ketika dia menyajikan seledri sebagai suguhan perpisahan untuk Stormy “Kelinci COVID” di rumah, dia berkata, “Saya bisa istirahat. Saya belum pernah beristirahat sebelumnya.”
Pergeseran ke pembelajaran virtual mengganggu anak-anak Castillo. Keluarga telah menunda peluncuran komputer atau tablet, dan mengindahkan saran tentang membatasi waktu layar. Mila belajar di Velma Thomas Early Childhood Center, sebuah program bilingual yang menekankan aktivitas langsung, permainan, dan waktu di luar ruangan.
Mila beradaptasi dengan kebiasaan baru belajar jarak jauh dengan relatif cepat. Tapi Castillo adalah seorang ibu penuh waktu yang menemani Mateo anak prasekolah sepanjang tahun. Castillo sangat khawatir epidemi menghalangi anak-anaknya untuk berpartisipasi dalam interaksi sosial yang penting bagi perkembangan mereka. Meskipun demikian, di beberapa bagian kota yang sangat terpukul oleh virus corona, ketika wilayah tersebut menawarkan pilihan beragam di musim semi, keluarga tersebut memilih untuk bersikeras pada pembelajaran virtual penuh. Castillo berkata, "Bagi kami, keamanan lebih baik daripada alasan."
Pada konferensi pers pada hari Senin, pejabat kota menyatakan bahwa mereka telah bekerja selama beberapa bulan dan berencana untuk memaksa pembukaan kembali di distrik terbesar ketiga di negara itu - dan meyakinkan keluarga seperti Castillo bahwa aman untuk kembali. Untuk pertama kalinya, distrik sekolah mengadakan konferensi pers tradisional kembali ke sekolah di sekolah menengah alternatif lain di Distrik Selatan untuk mengakui bahwa setelah menyesuaikan pembelajaran jarak jauh tahun lalu, jumlah siswa dengan kredit yang tidak mencukupi telah meningkat tahun ini.
Di ruang kelas di Kantor Ombudsman Chicago Selatan dekat Chicago Lawn, siswa senior mengatakan mereka berharap bahwa dorongan tatap muka akan membantu mereka menyelesaikan diploma sekolah menengah mereka setelah awal dan akhir krisis pribadi, pandemi, dan non-pekerjaan. kebutuhan. . Pekerjaan kampus.
Margarita Becerra, 18, mengatakan dia gugup untuk kembali ke kelas dalam satu setengah tahun, tetapi para guru telah "berusaha keras" untuk membuat siswa merasa nyaman. Meskipun semua orang di kelas bekerja dengan kecepatan mereka sendiri pada perangkat yang terpisah, para guru masih berkeliaran di sekitar ruangan untuk menjawab pertanyaan, membantu Becerra untuk optimis bahwa dia akan menyelesaikan gelarnya di tengah tahun.
“Kebanyakan orang datang ke sini karena mereka punya anak atau harus bekerja,” katanya tentang kursus setengah hari itu. "Kami hanya ingin menyelesaikan pekerjaan kami."
Dalam konferensi pers tersebut, para pimpinan menekankan bahwa persyaratan masker dan vaksinasi karyawan merupakan pilar strategi pengendalian penyebaran COVID di wilayah tersebut. Akhirnya, Lightfoot berkata, “Buktinya pasti ada di puding.”
Dalam menghadapi kekurangan pengemudi bus sekolah secara nasional dan pengunduran diri pengemudi lokal, walikota menyatakan bahwa distrik tersebut memiliki “rencana yang dapat diandalkan” untuk mengatasi kekurangan sekitar 500 pengemudi di Chicago. Saat ini, keluarga akan menerima antara US$500 dan US$1.000 untuk mengatur transportasi mereka sendiri. Pada hari Jumat, distrik sekolah mengetahui dari perusahaan bus bahwa 70 pengemudi lainnya telah mengundurkan diri karena tugas vaksinasi-ini adalah bola kurva jam ke-11, memungkinkan Castillo dan orang tua lainnya untuk mempersiapkan satu lagi yang penuh ketidakpastian Tahun ajaran.
Selama beberapa minggu, Castillo telah mengikuti dengan cermat berita tentang lonjakan jumlah kasus COVID karena varian delta dan wabah sekolah di bagian lain negara itu. Beberapa minggu sebelum dimulainya tahun ajaran baru, dia berpartisipasi dalam pertemuan pertukaran informasi dengan kepala sekolah Talcott Olimpia Bahena. Dia memenangkan dukungan Castillo melalui email biasa kepada orang tuanya dan kemampuannya yang serius. Meskipun demikian, Castillo masih kesal ketika mengetahui bahwa pejabat regional belum menyelesaikan beberapa perjanjian keamanan.
Distrik sekolah telah membagikan rincian lebih lanjut: siswa yang perlu dikarantina selama 14 hari karena COVID atau kontak dekat dengan orang yang terinfeksi COVID akan mendengarkan pengajaran di kelas dari jarak jauh selama sebagian hari sekolah. Distrik sekolah akan memberikan tes COVID sukarela kepada semua siswa dan keluarga setiap minggu. Tapi bagi Castillo, "wilayah abu-abu" masih ada.
Kemudian, Castillo mengadakan pertemuan virtual dengan guru tahun pertama Mira. Dengan 28 siswa, kelasnya akan menjadi salah satu kelas tahun pertama terbesar dalam beberapa tahun terakhir, yang membuatnya menjadi masalah untuk menjaga area sedekat mungkin dengan tiga kaki. Makan siang akan diadakan di kafetaria, kelas tahun pertama dan dua tahun kedua. Castillo melihat tisu desinfektan dan pembersih tangan ada dalam daftar perlengkapan sekolah yang diminta orang tua untuk dibawa ke sekolah, yang membuatnya sangat marah. Distrik sekolah menerima miliaran dolar dana pemulihan pandemi dari pemerintah federal, beberapa di antaranya digunakan untuk membayar peralatan pelindung dan persediaan untuk membuka kembali sekolah dengan aman.
Castillo menarik napas. Baginya, tidak ada yang lebih penting daripada melindungi anak-anaknya dari tekanan pandemi.
Musim gugur ini, di selatan Chicago, Dexter Legging tak segan-segan menyekolahkan kedua putranya. Anak-anaknya harus berada di dalam kelas.
Sebagai sukarelawan untuk organisasi advokasi orang tua, organisasi masyarakat dan masalah keluarga, Legging telah menjadi pendukung suara untuk pembukaan kembali sekolah penuh waktu sejak musim panas lalu. Dia percaya bahwa distrik sekolah telah mengambil langkah-langkah penting untuk mengurangi risiko penyebaran COVID, tetapi dia juga menunjukkan bahwa setiap diskusi tentang menjaga anak-anak tetap sehat harus fokus pada kesehatan mental. Dia mengatakan penangguhan sekolah menyebabkan kerugian besar karena terputusnya komunikasi anak-anaknya dengan teman sebaya dan orang dewasa yang peduli, serta kegiatan ekstrakurikuler seperti tim sepak bola juniornya.
Kemudian ada ulama. Dengan putra sulungnya memasuki tahun ketiga SMA Al Raby, Legging telah membuat spreadsheet untuk mengelola dan melacak aplikasi perguruan tinggi. Ia sangat bersyukur para guru sekolah telah mempromosikan dan mendukung putranya yang berkebutuhan khusus. Tetapi tahun lalu merupakan kemunduran besar, dan putranya kadang-kadang membatalkan kursus virtual karena waktu yang lama. Ini membantu untuk kembali ke sekolah dua hari seminggu di bulan April. Meski demikian, Legging terkejut melihat Bs dan Cs di rapor bocah itu.
“Itu seharusnya Ds dan Fs-semuanya; Saya tahu anak-anak saya,” katanya. “Dia akan menjadi junior, tetapi apakah dia siap untuk pekerjaan junior? Itu membuatku takut.”
Namun bagi Castillo dan orang tuanya di lingkungan sosialnya, menyambut awal tahun ajaran baru bahkan lebih sulit.
Dia berpartisipasi dalam organisasi nirlaba Komite Lingkungan Brighton Park, di mana dia membimbing orang tua lain tentang sistem sekolah. Dalam survei orang tua baru-baru ini yang dilakukan oleh organisasi nirlaba, lebih dari separuh orang mengatakan mereka menginginkan pilihan yang sepenuhnya virtual di musim gugur. 22% lainnya mengatakan bahwa mereka, seperti Castillo, lebih suka menggabungkan pembelajaran online dengan pembelajaran tatap muka, yang berarti lebih sedikit siswa di kelas dan jarak sosial yang lebih besar.
Castillo mendengar bahwa beberapa orang tua berencana untuk menangguhkan sekolah setidaknya pada minggu pertama sekolah. Pada suatu waktu, dia berpikir untuk tidak mengirim anaknya kembali. Tetapi keluarga itu telah bekerja keras untuk belajar dan mendaftar ke sekolah dasar, dan mereka senang dengan kurikulum dwibahasa dan fokus artistik Talcott. Castillo tidak tahan memikirkan kehilangan tempat mereka.
Selain itu, Castillo yakin bahwa anak-anaknya tidak dapat belajar di rumah selama satu tahun lagi. Dia tidak bisa melakukannya selama satu tahun lagi. Sebagai mantan asisten pengajar prasekolah, dia baru saja memperoleh kualifikasi mengajar, dan dia sudah mulai melamar pekerjaan.
Pada hari pertama sekolah pada hari Senin, Castillo dan suaminya Robert berhenti untuk berfoto bersama anak-anak mereka di seberang jalan Talcot. Kemudian mereka semua memakai masker dan terjun ke hiruk pikuk orang tua, siswa dan pendidik di trotoar depan sekolah. Kerusuhan – termasuk gelembung yang mengalir dari lantai dua gedung, “Saya ingin berdansa dengan seseorang” Whitney Houston di stereo, dan maskot harimau sekolah – membuat titik-titik jarak sosial merah di trotoar terlihat tidak sesuai musim .
Namun Mira yang tampak tenang, menemukan gurunya dan berbaris bersama teman-teman sekelasnya yang sedang menunggu giliran untuk masuk ke dalam gedung. “Oke, teman-teman, siganme!” Guru berteriak, dan Mila menghilang di pintu tanpa melihat ke belakang.
Waktu posting: 14-Sep-2021